Contrat de travail à durée déterminée d'au moins 6 mois. Il s'adresse aux chômeurs rencontrant des difficultés sociales et professionnelles particulières d'accès à l'emploi.
Ce contrat s'inscrit dans le cadre d'une convention signée entre l'État et le futur employeur (secteur non marchand uniquement).
Il est assorti d'aides à l'entreprise (aide à l'embauche et exonérations de charges sociales).

Sont présentés, pour la région Lorraine, les publics éligibles au CAE et les taux de prise en charge par l'État à compter du 1er avril 2009.

Le contrat de professionnalisation s'adresse d'une part aux jeunes de moins de 26 ans sans qualification professionnelle ou souhaitant compléter leur formation initiale, et d'autre part aux demandeurs d'emploi de 26 ans et plus ainsi qu'aux bénéficiaires de certaines allocations ou contrat aidé.
Le contrat est conclu pour une durée de 6 à 12 mois. Il est rémunéré à hauteur de 55 % du Smic pour les jeunes de moins de 21 ans, 70 % pour ceux de 21-25 ans, et au minimum le Smic pour les 26 ans et plus.
 

Mesure favorisant l'insertion des allocataires de minima sociaux (RMI, AAH, API, ASS) par la signature d'un contrat aidé prévoyant une aide de l'Etat ou du Conseil général à l'employeur relevant du secteur privé.